Historia del motor diésel de Detroit
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La rica historia de Detroit Diesel abarca más de 75 años de evolución y desarrollo. Hoy en día, se les conoce como uno de los principales fabricantes de motores diésel del mundo, junto con los productos de empresas de renombre como Cummins. Si bien la historia del motor diésel comienza a finales del siglo XIX en Europa con un hombre llamado Rudolf Diesel , la cronología de Detroit Diesel comienza en Estados Unidos en la década de 1930. Esta guía le enseñará sobre los motores Detroit Diesel , desde sus inicios hasta su influencia en la actualidad.
Las etapas iniciales
En sus inicios, Detroit Diesel comenzó con un experimento de General Motors (GM). En 1930, GM se interesó en perfeccionar el modelo de motor de Rudolf Diesel, ya que algunos problemas le impedían alcanzar su máximo potencial. En aquel entonces, solo se utilizaba en barcos y máquinas estacionarias. GM comenzó a experimentar con un motor monocilíndrico, acertadamente apodado "Big Bertha". Su objetivo era reducir el tamaño y el peso, a la vez que aumentaba el número de cilindros. Probaron sus ideas en la Feria Mundial de Chicago de 1933. GM construyó dos motores de 8 cilindros y 600 caballos de fuerza para suministrar electricidad al Edificio de Exposiciones de GM. Tenían una cuarta parte del tamaño y una quinta parte del peso de los motores diésel anteriores con la misma potencia. Esto demostró el potencial de los motores diésel. Los desarrolladores observaron que podían mejorar la eficiencia y decidieron seguir desarrollando los motores. Pero la historia directa de Detroit Diesel comienza en 1938, cuando GM formó su División GM Diesel. Este desarrollo tuvo lugar durante la Gran Depresión, cuando las familias luchaban por mantenerse y la guerra estallaba en Europa. Con la intensificación de la Segunda Guerra Mundial, los fabricantes produjeron equipos pesados, como tanques, generadores de emergencia, lanchas de desembarco y otros equipos cruciales. Sin embargo, surgió el problema de que estas máquinas necesitaban un modelo de motor mejorado, con una construcción más ligera y compacta. Como respuesta, la División GM Diesel lanzó una nueva línea de motores, la Serie 71 de dos tiempos. Se vendieron rápidamente y fueron una fuente de energía confiable para los equipos de la Segunda Guerra Mundial. Con un papel tan importante en la guerra, los motores diésel de GM comenzaron a ganar terreno.
Avances en los años 1950 y 1960
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, gran parte del equipo militar perdió su uso. Al mismo tiempo, los ferrocarriles comenzaron a perder importancia. Sin embargo, a lo largo de las décadas de 1950 y 1960, el motor diésel siguió ganando popularidad. GM continuó fabricando los motores y desarrollando aún más su diseño. Su enfoque se centró en los camiones de carretera, donde podrían ampliar su cartera de clientes y expandirse como empresa. GM comenzó a desarrollar motores diésel de servicio pesado para satisfacer las necesidades de las empresas y creó una red de distribución de concesionarios y distribuidores. Para 1955, GM ya vendía los primeros modelos a clientes nuevos y antiguos. En 1957, lanzaron el motor Serie 53, que atrajo aún más la atención de su marca. El grupo incluía modelos de dos, tres y cuatro cilindros y estaba dirigido al mercado de carretera. La línea Serie 53 demostró ser potente y muy útil en múltiples aplicaciones. Funcionan bien en máquinas de apoyo en tierra en aeropuertos, capaces de transportar equipaje y remolcar aviones. Los equipos de construcción adoptaron el modelo Serie 53N de 4 cilindros y lo utilizan en tractores forestales y retroexcavadoras. El ejército también continuó utilizando diésel, instalando el 6V53T en vehículos blindados. GM conservó los motores Serie 71, pero decidió mantener la intercambiabilidad de piezas para que los clientes pudieran añadir más cilindros a sus motores existentes. En 1965, se produjo un cambio importante. La División Diésel de GM se convirtió en la División de Motores de Detroit . A partir de ahí, se fusionó con la División Allison, que producía transmisiones y turbinas de gas. En 1970, la fusión se conoció oficialmente como la División Allison de Detroit, y se mantendría así durante casi los siguientes 20 años.
La evolución a través de la década de 1970 y hacia el nuevo milenio
Ahora conocida como Detroit Allison, la empresa continuó prosperando y creciendo, manteniendo un alto nivel de ventas. Entre 1970 y 1980, Detroit Allison llegó a dominar una parte significativa del creciente mercado de motores diésel, compitiendo a la vez con el fabricante líder, Cummins. Su éxito no hizo más que crecer con el lanzamiento de su motor Serie 60 en 1987.

La línea Serie 60 incluía modelos de cuatro cilindros para trabajo pesado con electrónica integrada de serie y mejor eficiencia de combustible. Fue la primera de su tipo, ya que ningún motor anterior incluía controles electrónicos de serie. En poco tiempo, se convirtió en el motor diésel más vendido para camiones Clase 8 en el mercado norteamericano. En 1988, poco después de la introducción de la Serie 60, GM y Penske Corporation comenzaron a colaborar. Trabajaron juntos para crear Detroit Diesel Corporation. Roger Penske, propietario de Penske Corporation, poseía una participación mayoritaria en la nueva organización, y bajo su liderazgo, esta prosperó. A pesar de la deprimida economía de 1990 y 1991, Detroit Diesel Corporation logró una ganancia neta de 20 millones de dólares en 1993. Ese mismo año, la Bolsa de Valores de Nueva York comenzó a cotizar como "DDC" y controlaban aproximadamente el 33% del mercado de vehículos de carretera. Su siguiente gran cambio llegó con el cambio de milenio. En el año 2000, el fabricante alemán de automóviles DaimlerChrysler adquirió Detroit Diesel Corporation por aproximadamente 700 millones de dólares mediante una importante adquisición de acciones. Esta pasó a formar parte de la organización Daimler Trucks of North America. En 2005, Detroit Diesel Corporation decidió invertir en su propio negocio. Invirtieron más de 300 millones de dólares en la renovación de su planta de producción y la modernización de sus herramientas. Con tanto progreso en tan poco tiempo, la empresa decidió que era hora de lanzar una nueva línea de motores. Así nacieron la Plataforma de Motores de Servicio Pesado y la línea de motores DD, con modelos como el DD13, el DD15, el DD15TC y el DD16. Como hito adicional, en 2009, Detroit Diesel Corporation vendió su motor Serie 60 número un millón.
El motor diésel de Detroit hoy
Desde 2010 hasta la actualidad, Detroit Diesel Corporation y sus motores han seguido creciendo y desarrollándose. Han lanzado varios conceptos nuevos, como su tecnología de emisiones BlueTEC® y su sistema de diagnóstico remoto. La empresa se ha expandido para proporcionar una gran variedad de piezas y servicios para que los propietarios puedan cuidar de sus motores durante años de uso. En 2011, reflejaron su intención de ampliar su alcance simplificando el nombre de la empresa a Detroit. Además de ofrecer piezas, la empresa sigue fabricando una línea completa de motores para aplicaciones de rango medio a pesado. Todos sus motores cumplen con las regulaciones de gases de efecto invernadero de la EPA de 2017. Además, producen transmisiones, sistemas de seguridad y telemática para acompañar a sus motores. Los productos de Detroit siguen estableciendo estándares de la industria hasta el día de hoy. En cuanto a las aplicaciones, los motores Detroit son esenciales para una amplia variedad de industrias, desde embarcaciones de recreo y barcos hasta generadores y otros usos industriales. Su red llega lejos y ampliamente, con más de 800 centros de repuestos y distribución solo en América del Norte. Suministran productos de alta calidad a empresas de todo el mundo y garantizan que sus motores sigan funcionando durante cientos de miles de kilómetros. La historia de Detroit Diesel Corporation es rica y fructífera. Desde la década de 1930 hasta la actualidad, la empresa se ha consolidado como una marca reconocida mundialmente y uno de los principales fabricantes de motores del mercado.
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